Guten Morgen aus Düsseldorf!

Der WTCC-Troß gastiert am kommenden Wochenende erstmals auf dem Salzburgring. Eingefleischten Old-School Racern wird die Piste im Nesslgraben, ein paar Kilometer östlich von Salzburg, sicher etwas sagen.

Eröffnet wurde der Salzburgring am 21. September 1969. Schnell stellte sich heraus, die wunderschön in die Landschaft eingebettete Strecke ist sauschnell. Kein Wunder, denn das,24 Kilometer lange Asphaltband verteilt sich auf zwei lange Geraden, die Nocksteinkehre und die lang gezogene Fahrerlagerkurve. Schon in den Siebzigerjahren wurden Schnitte von mehr als 180 km/h gefahren. Stars wie Graham Hill, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda und Jacky Ickx gaben sich die Ehre. Doch die Piste hatte bereits damals ihren Tücken. Großzügige Auslaufzonen fehlen auch heute weitgehend. Ein paar enge Schikanen haben zwar die extrem hohen Topspeeds eingebremst, trotzdem gilt der Salzburgring als heißes Pflaster, selbst wenn der berüchtigte Salzburger Schnürlregen die Piste unter Wasser setzt.

Der 28. August 1988 ist sicher noch einigen Rennsportfreunden in Erinnerung geblieben. Die DTM gastiert an diesem schwül-heißen Sonntag auf dem Salzburgring. Am Samstag, beim Training, regnet es in Strömen. Am Renntag brennt die Sonne ins Tal und heizt die Gemüter auf. Nach dem Start wird Olaf Manthey von der Piste gerempelt, schießt über den Grünstreifen zurück auf die Bahn und löst eine Kettenreaktion aus. Die Strecke ist dicht. Abbruch. Der Neustart hält gerade eine Runde, da rasseln auf der Geraden Kurt Thiim und Mario Ketterer ineinander. Ketterers BMW legt 30 Meter Leitplanke um. Abbruch Nummer 2 ist fällig. Nach dem dritten Neustart platzt an Frank Bielas Sierra Cosworth bei Vollgas ein Hinterreifen. Der Wagen steht quer und blockiert die Strecke. Die Rennleitung entscheidet sich für den dritten Abbruch des Tages. Zu Beginn der vierten Neustarts scheint die Welt erstmal in Ordnung. Doch noch in der Startrunde kommt es vor der Nocksteinkehre zur finalen Massenkollision. Manuel Reuters Sierra Cosworth stellt sich quer und ein Großteil des Feldes produziert Schrott in Millionenhöhe. Es folgt Abbruch Nummer Vier und die Piloten spielen verrückt. Roberto Ravaglia fordert lautstark: “Ich starte nicht mehr, basta!” Klaus Ludwig stimmt zu: “Wir sollten aufhören, bevor hier noch etwas Schlimmes passiert.” Für Herbert Linge, damals Chef der ONS-Sicherheitsstaffel, kam das Chaos nicht unerwartet: “Das mußte ja passieren, der Salzburgring provoziert solche Vorfälle.” Nur Charly Lamm, damals schon Teamchef bei Schnitzer-BMW, mault: “Wenn das die DTM ist, dann bleiben wir doch lieber in der EM. Da wird nicht bei jedem Scheiß abgebrochen.”*

Schon damals schieden sich die Geister über Wohl und Wehe des Salzburgrings. Ich hoffe nicht, das wir am kommenden Wochenende etwas vergleichbares erleben. Doch die Tourenwagen der WTCC werden sich auf dem Salzburgring wahrscheinlich Windschattenschlachten der Superlative bieten. Enge Rad-An-Rad Duelle bei Topspeed bei sommerlichen Temperaturen, die zwei Rennen der WTCC versprechen extrem viel Spannung. Eric Nève, Chevrolet-Teamchef, freut sich auf das Rennen in Salzburg besonders, da er schon in der ETCC positive Erfahrungen gesammelt hat: „Es waren denkwürdige Rennen, die ich mit den besten Erinnerungen verbinde: Wir haben nach einem dramatischen Rennen den Sieg nach Hause gefahren, es war ein Rennen, in dem jede Runde die Führung wechselte, manchmal sogar mehrmals!” Bei Chevrolet gibt man sich optimistisch, denn Windschattenfahren liegt den Blue Boys ja bekanntlich. Auch Ford freut sich auf die WTCC-Premiere in Österreich. Tom Chilton und James Nash kommen mit den jüngsten Ausbaustaufen nach Salzburg. Doch wie für viele andere WTCC-Kollegen ist der Salzburgring auch für Chilton und Nash Neuland.

 *Zitate aus “Thomas Voigt – Tourenwagen Story 1988

Guten Morgen aus Düsseldorf!

Größerer Hubraum, höhere Geschwindigkeit, mehr PS. Manchmal reichen sogar ein paar Zentimeter mehr Länge. Nur bei der Beschleunigung sticht der niedrigere Wert. In den alten Zeiten, weit vor IPad, PlayStation und GameBoy wurde gezockt ohne Ende und manch angehende PS-Held verlor auf den Schulhöfen dieser Republik sein Taschengeld beim Autoquartett.

 Alles vorbei? Denkste! Denn das, was sich in den nächsten Tagen auf der Nordschleife abspielt, hat ebenfalls etwas von Autoquarett. Vier deutsche Hersteller und zwei ausländische Außenseiter werfen sich mit ihren GT3-Autos in die Schlacht um Leistungswerte, Schlagzeilen, Rundenrekorde und Pokale. Schließlich sind die 24 Stunden auf der Nordschleife inzwischen mehr als nur ein Breitensport-Klassiker. Die großen Werke haben längst erkannt: Rennsiege in der grünen Hölle zieren das Image. Und wie beim Autoquartett geht der Sieg am Ring über das entscheidende Mehr an PS, Hubraum und Geschwindigkeit. Doch zwei Faktoren kommen noch hinzu: Mensch und BoP!

Normalerweise stehen bei einem hochkarätigen Rennen immer ein paar Favoriten auf der Liste, große Namen, fette Karren. Auf dem Nürburgring ist das ein wenig anders. Der Ringkampf zwischen den Audi R8 LMS Ultra, den BMW Z4 GT3, den Mercedes SLS AMG GT3, den Porsche 911 GT3 R und den Außenseitern Ford GT3 und McLaren MP4-12C GT3 ist nahezu unmöglich zu prognostizieren. Schließlich sorgt BoP erstmal für Zurückhaltung im Feld. Die Rennleitung am Ring hat nämlich entschieden, die Werte der Balance Of Performance noch bis zwei Stunden vor dem Start per Feintuning zu verändern. Im Zeittraining und im Qualifying werden sich die Profi-Teams wohl keine Blöße geben, um nicht in die BoP-Falle zu tappen. Das Leistungspotential der GT3-Autos wird erst zum Rennstart am Samstag um 16 Uhr aufgedeckt.

Auf dem Papier dürften die werksunterstützten Schubert-BMW Z4 GT3 die Macht am Ring sein. In den vergangenen drei VLN-Läufen waren die Schubert-Z4 erstaunlich stark unterwegs. Mit Jörg und Dirk Müller, Uwe Alzen, Dirk Adorf, Claudia Hürtgen, Dominik Schwager und Nico Bastian sind die Autos auch fahrerisch gut besetzt. Der V8-Saugmotor der Schubert-Zetties liefert satte 510 PS aus 4399 Kubikzentimeter Hubraum. Keine schlechten Werte. Olaf Manthey läßt sich davon nicht beeindrucken. Obwohl, Mantheys zwei GT3 Porsche würden im Autoquartett gegen die Z4 verlieren, denn 500 PS, 6 Zylinder und 3996 Kubikzentimeter Hubraum sind definitiv die schlechteren Karten. Olaf Manthey hat aber noch andere Baustellen. Die Porsche AG hat die Werksunterstützung in diesem Jahr ausgesetzt. Immerhin sitzen mit Romain Dumas und Marc Lieb zwei echte Porsche-Werksfahrer im Cockpit des Wochenspiegel-Porsche. Im Schwesterauto teilen sich Nick Tandy, Jörg Bergmeister und Patrick Long die Arbeit.

Audi rollt mit großer Flotte an den Ring. Vier R8 LMS Ultra zählen zum Kreis der möglichen Gesamtsieger. 10 Zylinder, 5200 Kubikzentimer Hubraum, stramme 540 PS, im trockenen geht mit den Audi was. Aber wer den Ring kennt, der weiß: Meistens kommt es anders als man denkt! Audi Sport Team Phoenix setzt zwei R8 ein, Speedhunter Team WRT und Raeder Motorsport bringen je einen R8 in die Eifel. Für Audi und Phoenix gilt der Gesamtsieg als Ziel. Doch das V10-Aggregat hatte bisher großen Durst. Für das kommende Wochenende verspricht Audi eine Verbrauchsreduzierung von 6 Prozent. Damit dürften die R8 das 9-Runden-Tankfenster erreichen und im Spiel sein.

Die spektakulären Flügeltürer von Mercedes sind optisch und akustisch eine Wucht. V8-Motor, 6208 ccm Hubraum, 520 PS. Mit den Karten läßt sich was anfangen. Bisher deckten die SLS ihr wahres Potential noch nicht wirklich auf. Black Falcon, Heico und Rowe bringen je zwei SLS in die Eifel, die mächtig abgespeckt haben. Die schweren Originaltüren wurden durch Carbon-Türen ausgetauscht. In der Vorbereitung hielten sich die SLS-Teams zurück. Wer weiß, vielleicht war Taktik im Spiel. Bleibt noch ein Blick auf die Mitspieler. Da sticht der McLaren MP4-12C GT3 besonders hervor. Ringkönig Klaus Ludwig startet gemeinsam mit Nick Heidfeld im Gemballa-McLaren. V8-Biturbo, 3,7 Liter Hubraum, 530 PS, der Exot aus Großbritannien hat im Rennen allerdings nur Außenseiterchancen. Dies gilt auch für den Ford GT3, dessen V8-Motor über 5 Liter Hubraum verfügt und 500 PS freisetzt. Der von Jürgen Alzen eingesetzte Ford GT3 rundet das 190 Wagen starke Feld ab, dürfte aber im Rennen keine Rolle spielen.

Wie gesagt, eine detaillierte Prognose auf den Gesamtsieg erspare ich mir. Im Kampf um die Klassensiege gibt es allerdings ein Team, das ich nicht unerwähnt lassen möchte. Peugeot Sport kommt mit breiter Brust in die Eifel. Der Peugeot RCZ errang in diesem Jahr bei jedem VLN-Lauf den Klassensieg und peilt nun die 24 Stunden an. Peugeot-Teammananger Olivier Perez ist optimistisch: “Bei den 24 Stunden setzten wir auf den neuen 1.6 Liter Turbo-Benziner, der über das neue Endurance-Kit verfügt. Wir wollen gewinnen.”

Guten Morgen aus Düsseldorf!

Wir schreiben Mitte Mai. Der Frühling zeigt uns hier im Dorf wieder mal die kalte Schulter. Doch südlich der Alpen entwickelt sich in den kommenden Tagen ein Hoch, dessen Faszination und Spannung zu rekordverdächtigen Hitzewallungen führen kann. Am 17. Mai startet in Brescia die 30. Neuauflage der legendären Mille Miglia.

Vierundzwanzig Mal, von 1927 bis 1957, war die Mille Miglia Schauplatz des härtesten Straßenrennens der Welt. Tausend Meilen über Landstraßen, von Brescia nach Rom und zurück, mit Vollgas, ohne Pause, ohne jegliche Sicherheitsvorkehrungen. Das war die Zeit der großen PS-Heroen, eines Tazio Nuvolari, Rudolf Carraciola, Huschke von Hanstein, Clemente Biondetti, Alberto Ascari oder Stirling Moss. Die Rekordjagd auf den schmalen Pisten der Toskana zog die großen Werke magisch an. Alfa Romeo, Ferrari, aber auch BMW und Mercedes-Benz lieferten sich ein Wettrüsten. Immer stärker, immer schneller, lautete schon damals die Devise. Die technische Entwicklung in den Fünfzigerjahren gipfelte in Rekorden für die Ewigkeit. Stirling Moss durcheilte im Mai 1955 die 1600 Kilometer in einer Zeit von zehn Stunden, sieben Minuten und 48 Sekunden und erreichte einen Schnitt von unglaublichen 157,65 km/h. Das mörderisch hohe Tempo auf nahezu ungesicherten Landstraßen forderde ihren Tribut. 1957 schleuderte Alfonso De Portago im Ferrari kurz vor dem Ziel mit über 300 km/h in eine Menschenmenge. Portago, sein Beifahrer und zehn Zuschauer fanden den Tod. Das Ende der Mille Miglia war besiegelt.

Doch die Magie dieses Rennens erlosch nicht. Schon gar nicht in Italien, wo sich 1977 wieder 150 Klassiker auf den Weg machten. Die neue Mille Miglia war geboren. In diesem Jahr feiert die Motor- und Klassikszene bereits die 30. Neuauflage, die sich ganz nah am alten Vorbild orientiert. Die Streckenführung entspricht weitestgehend der Route von 1957. Allerdings bleiben den Piloten und Beifahrern nun drei Tage Zeit, die diesjährige Distanz von 1498,32 Kilometern zu bewältigen. Doch lassen wir uns nicht täuschen, für die Teilnehmer der Mille Miglia 2012 ist Zeit ein rares Gut. Die lange Distanz, gepaart mit vielen trickreichen Sonderprüfungen, läßt nur wenig Zeit für Schlaf. Zwar sind im aktuellen Nenngeld von 7260 Euro auch die Hotelübernachtungen und die Verpflegung enthalten, doch bei den kleinen Privatiers reicht es während der Etappen gerade einmal für eine Mütze voll Schlaf und eine ausgiebige Dusche. Zu eng ist der Zeitplan zwischen der Ankunft nach Mitternacht und der Weiterfahrt am frühen Morgen. Nach zwei Mille Miglias auf einem von Pasquale Ermini konstruierten Fiat 1100 Spyder, gönne ich mir und meinem kleinen roten Auto eine kurze Pause. Doch wenn ich ehrlich bin, die Magie der Mille Miglia läßt sich nicht unterdrücken. In ein paar Jahren werde ich es wieder machen, auf verschlungenen Wegen durch Norditalien, vorbei an Massen von jubelnden Zuschauern, über die Apennin-Pässe und durch Radicofani, dem wohl meistfotografierten Dorf der Mille Miglia.

Die neuzeitliche Mille Miglia wird immer mehr zum Spielplatz der großen Werke, die mit ihren historisch authentischen Fahrzeugen die Epoche des großen Rennens wieder aufleben lassen. Mercedes-Benz ist zur 85-Jahr-Feier der legendären 1000 Meilen wieder bestens gerüstet. Neben dem 300 SL Rennsportwagen ist Mercedes-Benz Classic mit einer großen Zahl weiterer exklusiver Fahrzeuge im Feld vertreten, vom Tourensportwagen SSK bis zum Rennsportwagen 300 SLR und dem Seriensportwagen 300 SL. Darunter sind der 300 SLR mit der Startnummer 658, auf dem Juan Manuel Fangio 1955 die Mille Miglia bestritt und seinerzeit Zweiter im Gesamtklassement wurde und der Seriensportwagen 300 SL, mit dem John Cooper Fitch den Klassensieg der GT-Sportwagen über 1,3 Liter Hubraum errang. Ebenfalls am Start ist ein Mercedes-Benz 180 D, eine Limousine dieses Typs siegte 1955 in der Dieselklasse. Mercedes-Benz treibt auch in diesem Jahr wieder gewaltigen Aufwand. Unterstützt werden die 16 Mercedes-Klassiker von immerhin 12 Service-Fahrzeugen, ausgerüstet mit einer nahezu kompletten Werkstattausstattung und reichlich Ersatzteilen wie Kupplungen, Getriebe, Anlasser, Lichtmaschinen, Zünd- und Bremsanlagen. Geklotzt wird bei Mercedes-Benz nicht nur bei der Technik. Auch die Fahrzeugbesatzungen sind prominent. Jochen Maas sitzt im 300 SLR, Bernd Mayländer steuert einen 300 SL und der Vorstandsvorsitzende Dr. Dieter Zetsche nimmt im Flügeltürer von 1955 Platz.

Ohne Gesamtsieg, dafür aber mit großer Tradition, tritt Jaguar bei der Mille Miglia an. Mitte März wurde das Team Jaguar Heritage Racing aus der Taufe gehoben, die mit insgesamt sechs C- und D-Typen bei der Mille Miglia antreten werden. Darunter ist der Original C-Typ, mit dem Sir Stirling Moss im Jahr 1952 die Mille Miglia fuhr und den Großen Preis von Reims gewann. Immerhin der erste Sieg eines Rennwagens mit Scheibenbremsen! Für Adrian Hallmark, Global Director Jaguar Cars, hat die Mille Miglia in diesem Jahr große Bedeutung: “60 Jahre nach dem ersten Rennsieg eines scheibengebremsten Jaguar kommen wir mit den Legenden zurück. Ein großer Moment für uns alle.” Ganz sicher auch für Sir Stirling Moss, der in seinem alten Auto Platz nehmen wird. 

Doch Jaguar hat mit dem historischen Rennteam mehr im Sinn. Bereits am vergangenen Wochenende legten die Briten beim Grand Prix de Monaco Historique den Grundstein für die Saison. Alex Buncombe gewann auf dem 1952er Jaguar C-Type das Rennen der Serie für Pre-Sports Prototypen. Der Auftakt ist gemacht für die Briten, die neben der Mille Miglia noch beim AVD Oldtimer Grand Prix auf dem Nürburgring und beim Goodwood Revival antreten werden.

Ob Aktiver oder Zuschauer an der Strecke. Die Mille Miglia bleibt die großartigste Oldtimer-Veranstaltung der Welt. Wenn am Donnerstag ab 18:30 Uhr insgesamt 375 Klassiker im 20-Sekunden-Takt die Rampe in Brescia verlassen, steht halb Italien Kopf. Und nicht nur das, Zigtausend Freunde und Fans des historischen Motorsports säumen die Straßen und jubeln den Autos zu. Giovanni Canestrini, einer der vier Gründerväter des Rennens, sagte einmal: “Sollte es die Mille Miglia eines Tages nicht mehr geben, so wird etwas unsagbar Schönes aus der Welt des italienischen Motorsports verschwinden.”

Doch Gottseidank! Es gibt sie noch, die schönen Dinge! 

Guten Morgen aus Düsseldorf!

Das war’s auch schon für diese Woche. Bis Montag gönnt sich Stephans RaceBlog eine Pause. Allen Lesern und Freunden wünschen wir ein schönes Wochenende und viel Spaß bei den Rennen, egal ob historisch oder modern!

Mit der Tour De Corse startet heute einer der ganz großen Rallye-Klassiker. Die Rallye Korsika hat zwar keinen WM-Status mehr, unter dem Championat der Intercontinental Rallye Challenge IRC gehts aber nicht minder spektakulär zur Sache. Immerhin gehen 22 Super-2000 Autos an den Start, angeführt vom WRC-Star Dani Sordo auf dem frisch überarbeiteten MINI S2000.

Peugeot nutzt die 55. Auflage der Tour De Corse zu einer spektakulären Präsentation. Die Equipe präsentiert in Korsika den 208 R2, ein komplett neues Rallye-Fahrzeug, das an die Erfolge der Vorgänger 205, 206 und 207 anknüpfen soll. Seine Premiere feiert Peugeot neues Rallyegeschoß ab heute, wo der 208 R2, pilotiert von Stéphane Sarrazin und Benjamin Veillas, als Vorausfahrzeug zum Einsatz kommt.

Der Peugeot 208 R2 gibt einen Ausblick auf das nach dem FIA-R5-Reglement aufgebaute Rallye-Modell, das im Herbst 2012 präsentiert wird. Zudem wird eine Version für die Rundstrecke entwickelt.

Dem Reglement entsprechend verfügt der neue Rallyewagen über einen 1,6-Liter Saugmotor. Dieser basiert auf dem Serientriebwerk 1.6 VTi und leistet 136 kW / 185 PS. Für den Einsatz bei Rallyes stand dabei nicht die Höchstleistung im Vordergrund, sondern die Fahrbarkeit des Motors, die durch die variable Nockenwellensteuerung erreicht wurde.

Neu entwickelt wurde auch das sequenzielle Fünfgang-Getriebe, das deutlich kompakter und leichter ist. Das Schaltsystem ist identisch mit dem des Peugeot 207 S2000 und wird über einen Hebel an der Lenksäule bedient. Ein innovatives Kühlsystem, dass Luft durch einen Einlass in der Wagenfront zu Finnen am Getriebegehäuse leitet, sorgt für optimale Betriebstemperaturen. Die Servolenkung wird nicht elektrisch, sondern hydraulisch unterstützt. Neben einer leichteren Bedienung sorgt dies für bessere Fahrbarkeit und direktes Feedback, insbesondere auf losem Untergrund.

Der Peugeot 208 R2 wird als Asphalt- oder Schottervariante ab November 2012 im Peugeot Sport Racing Shop erhältlich sein. Der Preis als Kit-Version beträgt 44.625 Euro inklusive eines kompletten Motors. Die komplett aufgebaute Version des neuen Rallye-Fahrzeugs kostet 68.425 Euro.

Guten Morgen aus Düsseldorf!

Wenn der Sohn mit Vati’s Auto unterwegs ist, dann kann das durchaus unterhaltsam sein. Wenn’s dann auch noch ein 12-Zylinder F1-Ferrari aus dem Jahr 1979 ist, dann wird die Ausfahrt zu einem berührenden Erlebnis.

Jacques Villleneuve fuhr gestern das Auto seine Vaters Gilles auf dem Kurs von Fiorano. Und nicht wenigen Fans des großen Gilles Villeneuve ging das Herz auf!